Che cosa è l'arte contemporanea? che cosa spinge un'artista ad esporre certe opere? come e perché sviluppa un tema con quei materiali? che cosa è l'arte contemporanea? queste sono le risposte che con l'attuale mostra all'Helmhaus di Zurigo, si cercano di dare. 
Spesso sentiamo dire che l'arte contemporanea, compresa quella esposta all'Helmhaus, non viene compresa. Ma cosa significa realmente “comprendere” nel contesto dell’arte contemporanea? E: con “capire” intendiamo sempre tutti la stessa cosa? Un gruppo di artisti contemporanei, si è riunito, per pensarci insieme. In questo processo di sviluppo, “capire” è diventata ora meno una mostra sulla comprensione dell’arte e più sull’arte di comprendere. Con esposizione di opere ma anche performance temporanee. 

Quando si tratta di comprensione, abbiamo la tendenza a cercare il problema nell’altra persona o negli altri. Con opere d'arte che non comprendiamo e che gli artisti probabilmente hanno progettato in modo troppo confuso o oscuro. O con le nostre controparti umane, che dovrebbero fare lo sforzo di rendersi più comprensibili per noi. Da qui il sottotitolo di questa mostra collettiva, preso in prestito da un libro dello scrittore bulgaro Tzvetan Todorov (che, tra l'altro, parla anche del potenziale distruttivo della comprensione).

Durante il processo di sviluppo di questa mostra, è apparso subito evidente che il sottotitolo preso in prestito può – e deve – essere letto in modo ironico. Perché se vediamo il problema solo con l’altra persona o con gli altri, difficilmente riusciremo a fare alcun progresso nella sua comprensione. È possibile che utilizziamo semplicemente una comprensione inappropriata di un'opera d'arte e che la comprenderemmo meglio se la guardassimo in modo più emotivo, ad esempio? E forse è più probabile che comprendiamo qualcun altro se rendiamo questa persona meno di qualcun altro - e piuttosto comunichiamo ciò che abbiamo in comune?
Gli artisti presenti nella mostra collettiva “capiscono” fanno comprendere attivamente il loro problema. Costruiscono modelli per la comprensione; Si chiedono cosa le arti visive forse capiscono meglio della scienza; Dimostrano che un desiderio angusto di comprendere può, nel peggiore dei casi, ferire anche l’altra persona; e fanno una cosa apparentemente semplice per capire: chiedono agli altri (altri 387, per la precisione).
Inoltre, secoli fa, gli artisti visivi hanno inventato una tecnica per comprendere meglio se stessi prima che l'altro fosse ridotto a un problema: l'autoritratto. Numerosi esempi contemporanei di questo esercizio artistico di immagine di sé popolano ora questa mostra.

https://helmhaus.org/de/ausstellungen/verstehen