Per qualcuno sono un buon modo per staccarsi dalle sigarette classiche, per altri sono un’interessante moda del momento; quel che è certo è che, le sigarette elettroniche, per come la si voglia vedere, sono tutto fuorché delle alleate della salute. Lo conferma una ricerca dell’Università di Louisville del Christina Lee Brown Envirome Institute che ha esaminato in maniera più approfondita l’impatto delle e-cigs sulla funzione cardiaca, scoprendo come lo “svapo”possa causare aritmie e, in alcuni casi, arresto cardiaco improvviso. Come ben noto le sigarette riscaldano una soluzione liquida finchè questa non si trasforma in vapore, che, una volta inalato, restituisce una “nuvola” simile a quella che crea la sigaretta tradizionale.

Particolarmente scenografica in certi casi, bisogna ammetterlo, ma tutt’altro che positiva per il nostro corpo. Per comprendere i livelli di tossicità cardiopolmonare delle e-cigs, i ricercatori dell’Università di Louisville hanno esaminato sui topi gli effetti dell’aerosol di due tipi di e-liquid: quello con glicole propilenico e glicerina vegetale senza nicotina, e quello aromatizzato contenente nicotina. I risultati non hanno lasciato spazio al benché minimo dubbio: l’esposizione a breve termine alle sigarette elettroniche destabilizzava il ritmo cardiaco dei topi. Così l’autore dello studio, Alex Carll: “Questi risultati suggeriscono che l’uso di sigarette elettroniche che coinvolgono determinati aromi o solventi (come glicole propilenico e glicerina vegetale) può interrompere la conduzione elettrica del cuore e provocare aritmie. A loro volta, questi effetti potrebbero aumentare il rischio di fibrillazione atriale o ventricolare e arresto cardiaco improvviso”. Questi solventi, nel processo di areosolizzazione, producono aldeidi (acroleina, formaldeide e acetaldeide), che si stima rappresentino il 92% della tossicità cardiovascolare del fumo di sigaretta elettronica. Basti pensare, poi, che il glicole propilenico è utilizzato da tempo negli spettacoli per produrre lo scenico “effetto nebbia”; non è necessario aggiungere altro. Alla conclusione dello studio, i ricercatori hanno affermato che è di grande importanza per la salute pubblica valutare i potenziali effetti tossici degli aerosol delle sigarette elettroniche e identificare i componenti che contribuiscono a questi effetti.