Il Loggerhead Marinelife Center è un centro educativo e di conservazione degli oceani senza scopo di lucro, situato sull'Oceano Atlantico nella contea di Palm Beach, in Florida. La struttura ospita una varietà di mostre, tartarughe marine vive e altre creature costiere. Le mostre includono un'enorme replica di tartaruga marina preistorica Archelon, acquari di acqua salata e mostre di fauna selvatica locale, oltre a mostre didattiche sull'ambiente marino della Florida meridionale. La sua fondatrice fu, ben quarant’anni fa Eleanor Fletcher, residente da lunga data a Juno Beach, in Florida.

Lei e il  marito Robert avevano un'attività immobiliare a Juno Beach. Eleanor iniziò a notare l'abbondanza di tartarughe marine che nidificavano sulla nostra costa in primavera e in estate. Era curiosa di sapere perché così tante tartarughe si dirigessero verso terra dopo la schiusa, invece di tornare in mare, e di conseguenza, iniziò alcune delle prime ricerche sulle tartarughe marine nella nostra zona. Juno Beach è ora riconosciuta come una delle spiagge di nidificazione più attive al mondo! Man mano che Eleanor Fletcher imparava sempre di più sulle tartarughe marine, iniziò a rendersi conto che erano minacciate dall'invasione dell'uomo, che si spostava e costruiva sempre più vicino alla costa. Decise che educare i bambini sulle tartarughe marine e sulla necessità di conservazione e protezione fosse la migliore speranza per la loro sopravvivenza a lungo termine. Iniziò a tenere lezioni, prima a casa sua, poi sopra l'ufficio immobiliare, man mano che sempre più bambini apprezzavano i suoi programmi. Nel 1983, il Children's Museum di Juno Beach fu incorporato, trasferendosi in quella che era stata una vecchia casa a Loggerhead Park, grazie al Dipartimento Parchi e Ricreazione della Contea. A testimonianza di una missione più ampia, nel 1990 il nome fu cambiato in Marine Life Center di Juno Beach.

Oggi il centro ospita migliaia di scolari ogni anno attraverso gite scolastiche, programmi di sensibilizzazione, campi estivi e altre esperienze educative. Inoltre, oltre 350.000 visitatori vengono al centro ogni anno per visitare le mostre e l'ospedale per tartarughe marine, unica struttura tra Orlando e le Florida Keys!

Nell'aprile 2007, l'organizzazione si è trasferita in una nuova struttura certificata "green" di 1100 metri quadrati e ha cambiato il suo nome in Loggerhead Marinelife Center. La nuova struttura comprende un ospedale veterinario all'avanguardia con servizi completi, una sala espositiva, un'aula didattica all'aperto, un laboratorio di ricerca e un centro risorse. Una visita non è completa senza una sosta al negozio di souvenir a tema marino, che offre un'eccellente selezione di libri educativi per bambini e articoli da regalo e artigianali unici. I servizi del parco includono una spiaggia sorvegliata, un sentiero naturalistico, un parco giochi e padiglioni per picnic.

Foto @Chiara Marcon 

Loggerhead Marine Life Center 

14200 U.S. Highway 1
Juno Beach, FL 33408

Info : https://marinelife.org