Il 9 giugno, la NASA ha annunciato l'equipaggio della missione Artemis III, nominando l'astronauta dell'ESA Luca Parmitano come pilota. Volerà insieme a tre astronauti della NASA: il comandante Randy Bresnik e gli specialisti di atterraggio Frank Rubio e Andre Douglas.

Uscito il 28 aprile e disponibile su PC, PlayStation 5 e Xbox Series X/S, Aphelion porta i giocatori ai confini del Sistema Solare. Nei panni degli astronauti dell'ESA Ariane Montclair e Thomas Cross, i giocatori esplorano, nell'ambito della missione Hope-01, il pianeta inesplorato Persefone, un nono pianeta immaginario. Sviluppato in stretta collaborazione con l'ESA, il gioco si basa su conoscenze scientifiche reali. Scienziati, ingegneri e astronauti dell'ESA hanno contribuito ad aspetti chiave del suo sviluppo, dalle unità di misura e la fisica agli strumenti, al vocabolario scientifico e alla progettazione sonora, o sound design, garantendo una rappresentazione credibile dell'esplorazione spaziale ispirata a missioni reali.

La demenza di Alzheimer è la più frequente tra le malattie neurodegenerative e, con l’aumento dell’aspettativa di vita, il numero di pazienti è in costante crescita. Uno dei fattori determinanti della malattia è l’accumulo nel cervello di proteine “spazzatura”: forme alterate della proteina amiloide, normalmente presente, che però non vengono eliminate in modo adeguato perché si aggregano in maniera anomala. Una precedente ricerca dell’Università degli Studi di Milano osservò per la prima volta che la stimolazione elettrica cerebrale a bassa intensità, nota come transcranial Direct Current Stimulation (tDCS), ossia la stimolazione transcranica a corrente continua, poteva indurre nei pazienti un miglioramento, seppur transitorio. Studi successivi hanno confermato tale dato, ma senza riuscirne a spiegare il motivo.

Uno studio condotto da ricercatori dell’Università di Padova e dell’Università di Beja e Hammam Lif (Tunisia) mostra come l’olio essenziale di mirto comune (Myrtus communis) possa proteggere gli spermatozoi dai danni causati dal bisfenolo A, una sostanza chimica molto diffusa nelle plastiche. Nell’articolo Protective Effects of Myrtus communis Essential Oil Against Bisphenol A-Induced Sperm Dysfunction: Insights from Lipidomic, Amino Acid Profiling, Oxidative Stress and Molecular Docking pubblicato sulla rivista «Antioxidants» i ricercatori hanno visto cosa succede agli spermatozoi quando vengono esposti al bisfenolo A, e poi hanno osservato come l’olio essenziale di mirto sia in grado di ridurre questi danni.

C’è anche il contributo dell’Università di Pisa nella missione Artemis II della NASA, partita il 2 aprile e destinata a riportare astronauti in viaggio verso la Luna per la prima volta dal 1972. A bordo della navicella Orion sono infatti presenti sei chip Timepix, sensori avanzati per la rivelazione di particelle e radiazioni sviluppati al CERN nell’ambito della collaborazione internazionale Medipix2, alla quale l’Ateneo pisano e l’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare partecipano. I dispositivi hanno il compito di monitorare in tempo reale le caratteristiche e il livello della radiazione presente all’interno del veicolo spaziale durante i dieci giorni della missione. Un aspetto cruciale, considerando che gli astronauti, uscendo dalla protezione del campo geomagnetico terrestre, saranno esposti a livelli di radiazione significativamente più elevati rispetto a quelli sperimentati in orbita bassa.

Vai a vedere che l’uso dell’Intelligenza Artificiale per farsi aiutare a fare i compiti, alla fine dei conti, era il male minore. Infatti, sembra che il rischio più grande di un accesso incontrollato ai chatbot da parte dei minorenni sia legato più alla dipendenza emotiva, che gli algoritmi sono capaci di generare, che a quella cognitiva. Perché per gli adolescenti è molto facile cadere nella trappola di percepire i bot non come dei freddi software ma come delle persone: si chiama effetto Eliza ed è un fenomeno noto fin dai tempi del primo rudimentale e omonimo chatbot.

Il cervello? Ha una percezione sociale flessibile. E nel rapporto con persone di gruppi etnici diversi, tende a rispondere in modo più inclusivo quando viene richiamata un’identità nazionale condivisa. Uno studio dell’Università di Trento e della Nanyang Technological University di Singapore (National identity reconfigures brain responses from ‘them’ to ‘us’) pubblicato sulla rivista internazionale Proceedings of the National Academy of Sciences (Pnas) ne chiarisce i meccanismi neurali. I risultati del lavoro aiutano a comprendere il rapporto tra identità etnica e identità nazionale e hanno implicazioni per il miglioramento delle relazioni tra gruppi nelle società multiculturali.

Il Politecnico di Torino si conferma un polo di eccellenza nella ricerca internazionale grazie all’assegnazione di cinque prestigiosi finanziamenti “Marie Skłodowska-Curie Postdoctoral Fellowships”, nell’ambito del programma Horizon Europe dell’Unione europea (bando HORIZON-MSCA-2025-PF). I progetti, guidati da giovani ricercatrici e ricercatori, affrontano alcune delle sfide più attuali della società contemporanea: dalla sostenibilità ambientale all’energia rinnovabile, dall’intelligenza artificiale alla trasformazione delle città.